A Cidade e as Serras | Page 2

Sines e
do final desterro--Jacintho Galião correu pela casa, fechou todas as
janellas como n'um luto, berrando furiosamente:
--Tambem cá não fico! tambem cá não fico!
Não, não queria ficar na terra perversa d'onde partia, esbulhado e
escorraçado, aquelle Rei de Portugal que levantava na rua os Jacinthos!
Embarcou para França com a mulher, a snr.^a D. Angelina Fafes (da
tão fallada casa dos Fafes da Avellan); com o filho, o 'Cinthinho,
menino amarellinho, mollesinho, coberto de caróços e leicenços; com a
aia e com o moleque. Nas costas da Cantabria o paquete encontrou tão
rijos mares que a snr.^a D. Angelina, esguedelhada, de joelhos na
enxerga do beliche, prometteu ao Senhor dos Passos d'Alcantara uma
corôa d'espinhos, de ouro, com as gottas de sangue em rubis do Pegu.
Em Bayonna, onde arribaram, 'Cinthinho teve ithericia. Na estrada
d'Orleans, n'uma noite agreste, o eixo da berlinda em que jornadeavam
partiu, e o nedio senhor, a delicada senhora da casa da Avellan, o
menino, marcharam tres horas na chuva e na lama do exilio até uma
aldeia, onde, depois de baterem como mendigos a portas mudas,
dormiram nos bancos d'uma taberna. No «Hotel dos Santos Padres»,
em Paris, soffreram os terrores d'um fogo que rebentára na cavalhariça,
sob o quarto de D. Galião, e o digno fidalgo, rebolando pelas escadas
em camisa, até ao pateo, enterrou o pé nú numa lasca de vidro. Então
ergueu amargamente ao céo o punho cabelludo, e rugiu:
--Irra! É de mais!
Logo n'essa semana, sem escolher, Jacintho Galião comprou a um
Principe polaco, que depois da tomada de Varsovia se mettera frade
cartuxo, aquelle palacete dos Campos Elyseos, n.^o 202. E sob o
pesado ouro dos seus estuques, entre as suas ramalhudas sedas se
enconchou, descançando de tantas agitações, n'uma vida de pachorra e
de boa mesa, com alguns companheiros d'emigração (o desembargador

Nuno Velho, o conde de Rabacena, outros menores), até que morreu de
indigestão, d'uma lampreia d'escabeche que lhe mandára o seu
procurador em Monte-mór. Os amigos pensavam que a snr.^a D.
Angelina Fafes voltaria ao reino. Mas a boa senhora temia a jornada, os
mares, as caleças que racham. E não se queria separar do seu Confessor,
nem do seu Medico, que tão bem lhe comprehendiam os escrupulos e a
asthma.
--Eu, por mim, aqui fico no 202 (declarára ella), ainda que me faz falta
a boa agua d'Alcolena... O 'Cinthinho, esse, em crescendo, que decida.
O 'Cinthinho crescèra. Era um moço mais esguio e livido que um cirio,
de longos cabellos corredios, narigudo, silencioso, encafuado em
roupas pretas, muito largas e bambas; de noite, sem dormir, por causa
da tosse e de suffocações, errava em camisa com uma lamparina
atravez do 202; e os creados na copa sempre lhe chamavam a Sombra.
N'essa sua mudez e indecisão de sombra surdira, ao fim do luto do papá,
o gosto muito vivo de tornear madeiras ao torno: depois, mais tarde,
com a melada flôr dos seus vinte annos, brotou n'elle outro sentimento,
de desejo e de pasmo, pela filha do desembargador Velho, uma menina
redondinha como uma rôla, educada n'um convento de Paris, e tão
habilidosa que esmaltava, dourava, concertava relogios e fabricava
chapéos de feltro. No outomno de 1851, quando já se desfolhavam os
castanheiros dos Campos Elyseos, o 'Cinthinho cuspilhou sangue. O
medico, acarinhando o queixo e com uma ruga seria na testa immensa,
aconselhou que o menino abalasse para o golfo Juan ou para as tepidas
areias d'Arcachon.
'Cinthinho porém, no seu afèrro de sombra, não se quiz arredar da
Therezinha Velho, de quem se tornára, atravez de Paris, a muda,
tardônha sombra. Como uma sombra, casou; deu mais algumas voltas
ao torno; cuspiu um resto de sangue; e passou, como uma sombra.
Tres mezes e tres dias depois do seu enterro o meu Jacintho nasceu.
* * * * *
Desde o berço, onde a avó espalhava funcho e ambar para afugentar a

Sorte-Ruim, Jacintho medrou com a segurança, a rijeza, a seiva rica
d'um pinheiro das dunas.
Não teve sarampo e não teve lombrigas. As Letras, a Taboada, o Latim
entraram por elle tão facilmente como o sol por uma vidraça. Entre os
camaradas, nos pateos dos collegios, erguendo a sua espada de lata e
lançando um brado de commando, foi logo o vencedor, o Rei que se
adula, e a quem se cede a fructa das merendas. Na edade em que se lê
Balzac e Musset nunca atravessou os tormentos da sensibilidade;--nem
crepusculos quentes o retiveram na solidão d'uma janella, padecendo
d'um desejo sem fórma e sem nome. Todos os seus amigos (eramos tres,
contando o seu velho escudeiro preto, o Grillo) lhe conservaram sempre
amizades puras e certas--sem que jámais a participação do seu luxo as
avivasse ou fossem desanimadas pelas evidencias do seu egoismo. Sem
coração bastante